A PMC az Inchindown-i olajtartályoknál a zengetés határait feszegeti. A skóciai felföldön található Inchindown-i olajtartályok – amelyek a leghosszabb hang-visszaverődéssel rendelkező ember alkotta építmények világrekordját tartják – már egy ideje felkeltették Andrew Scheps producer figyelmét. Amikor megtudta, hogy egy barátja felvételt tervez a tartályokban, azonnal jelentkezett hogy csatlakozzon a küldetéshez, és magával vitt egy pár PMC6 monitort, miután a 2026-os NAMM Show-n, a PMC új fő monitorjainak bemutatóján kapcsolatba lépett Phil Millross értékesítési menedzserrel.
Az Inverness-től északra, egy domb belsejében, magánterületen elrejtve található tartályokat a Királyi Haditengerészet rendelte meg 1938-ban, a német fegyveres erőkkel kapcsolatos növekvő aggodalmak közepette. Az így elkészült hat tartály, amelyek hossza 237 méter, szélessége 9 méter, magassága 13 méter, összesen 32 millió gallon kapacitással rendelkezik. A Guinness-világrekordot 2012-ben állította fel a Salford Egyetem akusztikai mérnöke, Trevor Cox professzor, aki rögzítette egy pisztolylövés zengésének hosszát, amely elképesztő 112 másodpercig tartott, megdöntve a Lanarkshire-i Hamilton-mauzóleumban 1970-ben felállított 15 másodperces rekordot.
„Nem számít, hány fotót látsz, lehetetlen megérteni a hely méretét és perspektíváját” – mondja Scheps. „A legközelebbi tartályba csak egy csövön keresztül lehet bejutni, amelyen régen az olaj be- és kifolyt. Szó szerint egy óriási pizzalapátra fekszel, és egy olyan szűk csövön keresztül tolnak lefelé, hogy a karjaidat a fejed fölé kell emelni, és az összes felszerelésednek is át kell férnie rajta.”
Scheps számára ez egy leegyszerűsített felszerelést jelentett, amely egy pár PMC6-os hangfalra, egy PCMA-3D 11 mikrofonos 7-0-4 csatornás immerzív rendszerre, egy DAD AX Center A/D interfészre és egy Pro Tools-t futtató laptopra épült, amelyet a re-amp technikához használtak, értve ezalatt Scheps saját Tonequake Records kiadójának dalait is. Nem a PMC6-ok kompakt mérete volt az egyetlen ok, amiért Scheps ezt a modellt választotta: elegendő teljesítményre is szükség volt ahhoz, hogy hatást gyakoroljon a hatalmas térben. „Vannak olyan pillanatok a zenében, amikor a legtöbb, a csőbe beférő hangszóró nehezen tudta volna visszaadni a nagy, hangos, mély hangokat” – magyarázza. „A Dolby Atmos helyiségem, a Punkerpad UK, teljes egészében PMC hangfalakból áll, így a hangzásuk számomra ismert volt, nem kellett aggódnom, hogy miként fognak szólni.”
A re-amp zenék között volt egy szám a Low Roar-tól, a kiadóhoz tartozó egyik zenekartól, a House in the Woods című, amelynek Scheps volt a producere. „Nagyon érzelmes és szomorú szám, lejátszottam a hangszórókon, majd rögzítettem a lecsengését” – magyarázza. „Nehéz leírni, milyen őrületes. Re-ampeltünk más számokat is, amelyeket néhány producer és művész küldött nekem, és impulzusválaszokat is rögzítettünk. Ezek frekvencia átfogása 20 Hz-től 20 kHz-ig terjed, így olyan hangszórókra van szükség, amelyek képesek ezt a tartományt megfelelő hangerővel visszaadni, és a frekvenciaválaszokat közel egyenletes szinten tartani.”
Annak ellenére, hogy milyen izgalmas egy ilyen egyedülálló környezetben felvételeket készíteni, Scheps nem hallgatta el a tartályokban töltött hét óra hátrányait sem. „Ha egyszer bent vagy, minden szörnyű: körülbelül 8°C van és vaksötét, 10 cm vastag iszap borítja a padlót, a betonból visszaszivárgott vízzel kevert olaj. De pont ez teszi a zengést olyan elképesztővé, mert a beton összes repedését kitölti az olaj, ettől szinte teljesen sima.”
Scheps otthoni keverőszobájában található immerzív rendszer PMC MB3 XBD-A főmonitorokból és PMC wafer2-kből áll, 9.1.4-es konfigurációban. Körülbelül 15 éve a rendszeres szemináriumain is PMC-ket használ visszahallgatásra. És bár dicsérő szavakkal illeti a cégtől kapott bőkezű támogatást, attól tartott, hogy túl nagy kérés lenne, ha kölcsönözne egy pár PMC6-ot, hogy magával vihesse a tartályokba.
„Mondtam Phil Millrossnak, hogy olajjal lesznek borítva, mert ott lent minden olyan piszkos, de ő azt mondta, hogy nem lesz gond” – emlékszik vissza. „Még mindig rettegve vittem magammal a PMC6-okat, de rendkívüli módon vigyáztunk rájuk, és amikor végeztünk, gyakorlatilag ezek voltak az egyetlen tárgyak, amelyek tiszták maradtak.” Sajnos ugyanez nem mondható el a hangszórókhoz és mikrofonokhoz vezető, több száz méter hosszú kábelekről, amelyeket utána mind ki kellett dobni.
Scheps az Inchindown-i felvételekre egy folyamatban lévő projekt részeként tekint, amelynek keretében a világ más, hatalmas zengéssel rendelkező helyszíneit is felkeresi, nyilvánvalóan élvezve a Skóciában elért eredményeket.